A BioNTech, empresa de biotecnologia alemã pioneira na tecnologia de RNA mensageiro que criou o modelo para a primeira vacina Pfizer COVID-19, juntou forças com a empresa de inteligência artificial InstaDeep, para criar o que as duas empresas dizem ser um “sistema de alerta precoce” eficaz para detectar novas variantes de coronavírus potencialmente perigosas.
As duas empresas disseram que, nos testes, o seu sistema de alerta precoce foi capaz de detectar 12 das 13 variantes de coronavírus que a Organização Mundial da Saúde até agora designou como potencialmente perigosas, fazendo isso em média dois meses antes da OMS chegar a essa conclusão. Para a variante Omicron, o sistema identificou-a como potencialmente perigosa no mesmo dia em que sua sequência genética foi disponibilizada pela primeira vez, de acordo com um artigo BioNTech e InstaDeep publicado no repositório académico não revisto por pares bioRxiv.org.
“A sinalização precoce de possíveis variantes de alto risco pode ser uma ferramenta eficaz para alertar cientistas, autoridades de saúde e políticos, proporcionando mais tempo para responder a novas variantes de preocupação”, disse Ugur Sahin, cofundador e CEO da BioNTech. .
A natureza global da pandemia, a fácil transmissibilidade do vírus por trás do COVID-19 (SARS-CoV-2) e o uso generalizado do sequenciamento genético inundaram os cientistas com dados. E como o vírus sofre constantemente mutações, novas variantes são encontradas de forma continuada, embora a grande maioria dessas novas variantes não represente um risco considerável ou represente um desafio para as vacinas e tratamentos existentes.
“Mais de 10.000 novas sequências variantes são atualmente descobertas a cada semana, e especialistas humanos simplesmente não conseguem lidar com dados complexos nessa escala”, disse Karim Beguir, cofundador e executivo-chefe da InstaDeep, em comunicado.
Na foto:
Crédito da foto: imago images / Sämmer